उत्तर: जब ऊर्जा एक विशेष ट्रॉफिक स्तर से अगले ट्रॉफिक स्तर तक बहती है, तो प्रत्येक चरण में कुछ ऊर्जा हमेशा गर्मी के रूप में खो जाती है। उत्पादक चमकदार ऊर्जा को फंसाते हैं और इसे कार्बनिक यौगिकों की रासायनिक या संभावित ऊर्जा में बदल देते हैं। जब एक प्राथमिक उपभोक्ता (यानी, शाकाहारी) एक पौधे को खाता है, तो इन यौगिकों को ऑक्सीकरण किया जाता है और मुक्त ऊर्जा पदार्थ को संश्लेषित करने में उपयोग की जाने वाली ऊर्जा की मात्रा के बराबर होती है। लेकिन कुछ ऊर्जा गर्मी के रूप में खो जाती है और उपयोगी ऊर्जा नहीं होती है। यदि इस जानवर को, बदले में एक अन्य व्यक्ति द्वारा खाया जाता है- द्वितीयक उपभोक्ता (यानी, एक मांसाहारी) शाकाहारी से मांसाहारी में ऊर्जा के हस्तांतरण के साथ, श्वसन हानि के रूप में उपयोगी ऊर्जा में और कमी होती है। अगले उच्च ट्रॉफिक स्तर के लिए केवल 10% ऊर्जा उपलब्ध कराई जाती है। इस प्रकार उत्पादक की तुलना में द्वितीयक उपभोक्ता स्तर पर ऊर्जा कम होती है।